A l’article d’avui us parlarem de les Begònies. És un gènere amb moltíssimes espècies, i moltes d’elles utilitzades en jardineria. El gènere Begonia compta amb més de 1500 varietats que podem trobar a gardens i jardineries. Gran part de les que es comercialitzen per decorar ja són híbrides, per la qual cosa estan completament preparades per viure a llars, terrasses i jardins. Aquestes plantes d’interior són un clar exemple de com de bé funcionen les plantes d’interior amb flor.

Característiques generals de les begònies

Les begònies són plantes d’origen tropical. Es troben generalment en selves i boscos tropicals o subtropicals. Són plantes amb les tiges i les fulles carnoses. En general, les fulles solen tenir dues tonalitats, una més verdosa i l’altra més vermellosa, morada o un verd més fosc en funció de la varietat. Les tiges són força fràgils, encara que poden arribar a fer-se força grans. Pel que fa a les flors, totes les begònies fan una floració espectacular. Encara que algunes destaquin més que les altres, totes tenen una cosa especial. Els seus colors solen ser molt vius i, en funció del manteniment, poden fer floracions molt abundants i prolongades.

Com cuidar les begònies

Al seu hàbitat natural les condicions de llum són sol-ombra, ja que són plantes relativament baixes comparades amb els arbres que creixen al seu voltant. Són plantes que normalment estan a terra, encara que en alguns casos es troben creixent en arbres directament. Les plantes que creixen en altres arbres o plantes i els aprofiten de suport per créixer se’ls anomena plantes epífites. Hi ha algunes begònies d’interior i d’altres que poden estar a l’exterior en climes més càlids. Però sobretot sol indirecte.

Pel que fa al clima, necessiten un clima càlid per florir correctament. Les begònies en climes tropicals floreixen tot l’any, les nostres begònies solen florir a les temporades més càlides o poden fer fins a 2 floracions, una a la primavera i una altra a la tardor si vivim en zones càlides del país. La humitat del terra és important. Les begònies necessiten un reg abundant, però “poc freqüent”. És a dir, hem d’esperar que s’assequi el substrat, després fer un molt bon reg i eliminar tota l’aigua que s’acumuli al nostre plat o portatorretes. És molt considerable que si volem tenir un plat o portatorretes per adornar, no hi deixem amb aigua, ja que les arrels es poden podrir. En funció de l’espècie de Begònia i de l’estació de l’any, aquests regs seran més o menys freqüents.

Pel que fa al substrat, les begònies formen part d’un grup de plantes que se’ls anomena acidòfiles. Per exemple, les hortènsies, gardènies, camèlies, o azalees són plantes típiques que necessiten terra àcida. Això vol dir que requereixen un substrat amb un pH lleugerament més baix de l’habitual. Això és degut al fet que per absorbir alguns nutrients necessiten un pH en concret a les seves arrels. Utilitzant terra àcida podrem facilitar el desenvolupament d’aquestes plantes i la seva floració.

Quines varietats existeixen i com diferenciar-les

Com hem dit anteriorment, hi ha més de 100 begònies en jardineria i a la natura s’han catalogat més de 1500 espècies del gènere begònia. Es poden classificar en 3 grups en funció del tipus d’arrels que tenen.

• Hi ha les begònies amb arrels fibroses. Aquestes begònies, que en jardineria en seria una gran part, són plantes amb un sistema radicular sense una arrel principal o pivotant, sinó que formen diferents fibres d’una mateixa mida.
• D’altra banda, hi ha aquelles que se’ls anomena begònies rizomatoses. Un rizoma és una arrel modificada que creix horitzontalment creant nous brots. Aquesta arrel és una tija gruixuda que s’aprofita com a reservori de nutrients igual que un tubercle, però no és el mateix. No confondre tampoc amb els rizobis, que són nòduls de bacteris del gènere Rhizobium que es generen en algunes plantes com les lleguminoses o la soja i serveixen per a l’assimilació del nitrogen.
• Finalment, les begònies bulboses o tuberoses. Són begònies que tenen arrels que formen tubercles, és a dir, que s’eixamplen per guardar aigua i nutrients.

Un cop classificades passem a veure les diferents varietats que hi ha:

Begònia Semperflorens

La begònia Semperflorens a la begònia més comuna de totes. És la més fàcil de trobar a les cases, fins i tot les podem trobar de vegades en jardins a les ciutats en zones que estiguin completament a l’ombra. Són una varietat de begònia perfecta per tenir a l’estiu, que és quan floreix la majoria del país. Tenen les tiges i les fulles molt carnoses i, en aquest cas, és d’arrel fibrosa. És resistent a la sequera i fa una floració preciosa. Com totes les begònies, cal anar amb compte amb les acumulacions d’aigua.

Begònia Elatior

La begònia Elatior és una begònia tuberculosa, és a dir que forma un tubercle al substrat. És una varietat híbrida molt adaptada als interiors. És perfecta per tenir a casa a zones molt lluminoses, però en aquest cas amb gens de llum directa. Durant els mesos més càlids la podem posar a l’ombra a l’exterior, però sempre en una zona ombrívola i fresca. La begònia Elatior es caracteritza per les seves bellíssimes flors de colors vermellosos, rosats, grocs, blancs i ataronjats i per les fulles tendres i intensament verdes.

Begònia Dragon Wing

La begònia Dragon Wing és una begònia preciosa amb fulles lleugerament punxegudes verd clar. Fa unes flors petites agrupades en abundants ramells. Tot i el seu aspecte delicat, la begònia Dragon Wing és de les begònies més resistents i que millor es desenvolupen, arribant fins als 2 metres. La Dragon Wing pot aguantar de temporada a l’altra, sempre que trobem el nostre espai amb sol-ombra i evitem que l’afectin les gelades a l’hivern. A l’estiu, un espai ombrívol i fresc serà ideal per a aquesta begònia.

Begònia Valentino

La begònia Valentino és una begònia molt semblant a l’Elatior, i a més amb les fulles més rodones, grans i bicolor. Aquesta begònia també s’utilitza en interiors, ja que a gran part del país no fa prou calor. Les cures són les mateixes que la begònia Elatior.

Begònia Maculata

La begònia Maculata o també anomenada ala d’àngel, és una varietat de begònia que destaca per les taques blanquinoses de les fulles. És una begònia espectacular. Les seves flors són semblants a la de la begònia Dragon Wing. En aquest cas, és una begònia que requereix estar a l’ombra, sense incidència de sol directe i que es recomana tenir-la a interiors per evitar les gelades. Us recomanem fer un reg reduït perquè viu bé en escassetat d’aigua.

Begònia Bulbosa o Tuberosa

La begònia tuberosa o bulbosa és una de les begònies que té arrels bulboses. Aquesta begònia la podem comprar en forma de bulb o bé podem comprar directament la planta. Fa una floració molt bonica a l’estiu. Les fulles són canoses, d’un color verd intens, de vegades gairebé morat. Recomanem tenir-la a l’exterior, però a les zones més fredes del nord recomanem tenir-la a l’interior en una zona molt lluminosa. En aquest cas, admet lleugerament el sol directe, així i tot, no és recomanable. Pel que fa al sòl recomanem un sòl molt fèrtil i lleugerament àcid.

Begònia Rex

Finalment, arribem amb la begònia Rex, una begònia espectacular, sobretot destaca per les fulles de múltiples colors. Poden ser verdes, vermelles o platejades, cap deixa indiferent. Aquesta begònia requereix un espai de molta llum, però mai no sol directe. Hem de plantar-la en un ambient càlid, però no calorós; i humit, però que no es mullin les fulles, ja que podrien fer-se malbé. Pel que fa al reg, ha de ser moderat.