O açafrão é uma espécie culinária usada como corante para arroz e para dar sabor a ensopados. É altamente valorizada por seu sabor especial e também é uma das espécies mais caras do mundo. Chama-se ouro vermelho com um valor aproximado de 3.000€ por quilo. Isso se deve à sua obtenção cara e característica. É obtido num processo muito trabalhoso onde se extraem os pistilos da lâmpada de açafrão (Crocus sativus). Esta planta bulbosa precisa de altas temperaturas no verão e frio no inverno e manutenção muito baixa.

Vá em frente e cultive o seu próprio açafrão, o tempero mais caro do mundo, para temperar os seus pratos de arroz.

Como é a planta?

O seu cultivo é muito simples e uma vez plantado tem muito pouca manutenção. Requer pouca irrigação com baixas necessidades nutricionais de fertilizantes. Isso significa que qualquer pessoa pode obter em casa alguns gramas desta preciosa espécie culinária, o que nos permitirá fazer deliciosos pratos de arroz durante todo o ano.

É um bulbo comercializado e plantado no outono, o Crocus Sativus ou açafrão comum. Pode ser plantada diretamente no solo, mas também se desenvolve perfeitamente em canteiros, floreiras ou vasos. Este bolbo necessita de um solo calcário, ligeiramente argiloso (arejado), com muito sol (se possível, ao longo do dia).

É uma planta com cerca de 15 cm de altura, com aspeto verde e folhas pequenas. A floração ocorrerá em setembro-outubro do ano seguinte, uma flor roxa muito vistosa e bonita.

Como a maioria das lâmpadas, eles se reproduzem rapidamente na terra onde são encontrados e assim, ano após ano, terá mais plantas e mais flores, das quais obterá mais açafrão. Recomendamos que plante muitos bulbos, pois a produção de cada flor é muito pequena (a partir do segundo ano, cada planta dará até 3 flores). Precisa de pouco fertilizante, mas, apesar disso, é importante pagar no início do ano e, a cada 3 a 4 anos, os bulbos precisam ser transplantados para um novo espaço.

Como o açafrão é cultivado?

Para o seu plantio, é necessário ter previamente um substrato aerado, livre de muitas pedras que dificultam o enraizamento do bulbo. Na hora do plantio, devemos fazer um pequeno buraco onde colocaremos o bulbo e enterrá-lo, cobrindo-o até a mesma altura do bulbo. Teremos que colocar a parte das raízes para baixo e a parte que será a estrutura aérea para cima. Uma vez plantada teremos que regar abundantemente para humedecer toda a terra e vamos esperar. Os açafrões tendem a crescer mais rápido no início do outono, pois o solo ainda está quente e as temperaturas ainda são boas para o crescimento das raízes e dos bulbos. Portanto, recomendamos que seja um dos primeiros bulbos de outono que planta. A sua plantação pode ser estendida durante todo o outono e em algumas áreas até no inverno.

Colheita e obtenção de açafrão

O processo de colheita é realizado no final do verão ou início do outono, dependendo do clima local, quando ocorre a floração. Consiste em extrair, com uma pinça fina, alguns fios vermelhos brilhantes no interior dos 3 estigmas da flor (parte do órgão reprodutor da planta, que se distinguem no interior da flor), o que chame açafrão.

Após extraídos, devem ser colocados em local bem ventilado até secarem, podendo ser armazenados. Estes manterão as suas propriedades de sabor pelos próximos 2 anos. Os melhores açafrões também passam por um processo semitorrado onde a temperatura é aumentada, desta forma o sabor é realçado e a sua cor vermelha se intensifica.

Isso é tudo sobre açafrão. Esperamos que você se convença e faça a sua própria plantação dessa especiaria muito apreciada, literalmente, porque é muito cara. Se tiver dúvidas sobre como plantar bulbos, confira o nosso artigo no blog. Além disso, se quiser ver toda a nossa seleção de bulbos de outono, confira o nosso sítio web.