Les plantes mel·líferes són aquelles plantes que tenen una gran relació amb la producció de mel gràcies a la seva atracció per les abelles i la qualitat de la mel.

La importància de les abelles al món de la jardineria

Si les abelles desapareguessin del planeta, als humans ens quedarien únicament quatre anys de vida. Aquesta frase reflecteix clarament la importància d’aquests insectes. Per celebrar el Dia Mundial de les Abelles us portem un article sobre plantes amb les que es fa mel i les preferides tant per a les abelles com per als apicultors.

Les abelles formen part d’un grup d’insectes anomenats antòfils. Es caracteritzen per ser insectes socials o semisocials, és a dir que formen ruscs d’abelles. Dins de les abelles, existeix l’espècie europea (Apis mellifera) que és la que tenim al nostre país, i se’n diu comunament abella domèstica. Aquests insectes alats tenen un cos petit cobert per uns pèls de color negre i groguenc. Els serveix per advertir als seus depredadors que son perillosos. Pel que fa a la seva morfologia, un tret característic de les abelles és que algunes tenen, a la part abdominal, uns compartiments que els permeten poder emmagatzemar el nèctar i portar-lo als ruscs.

Quina funció tenen les abelles al món de les plantes?

Les abelles, igual que molts altres insectes, formen part del cicle reproductiu de les plantes. Són bàsicament els encarregats que hi hagi una bona pol·linització.

Per resumir-ho, les plantes solen tenir una reproducció sexual; de manera que necessiten una part masculina i una altra de femenina. La gran majoria de plantes són hermafrodites, és a dir, que tenen la part masculina (els estams amb el pol·len) i la part femenina (el pistil). El pol·len ha de viatjar des de l’estam d’una flor al pistil d’una altra. En molts casos les plantes s’autofecunden perquè el vent s’encarrega de fer el procés de pol·linització. En alguns casos, el vent no és suficient, per tant, necessiten els insectes. De fet, moltes plantes actualment serien incapaços de reproduir-se si no fos per les tasques dels insectes.

Les abelles s’introdueixen a l’interior de les flors per obtenir el nèctar de les flors esmentades. En el moment que entren a la flor, els estams són moguts per l’insecte i en moure’s alliberen el pol·len. L’abella queda impregnada de pol·len. Un pol·len que quan l’abella vagi a una altra flor entrarà en contacte amb el pistil de les altres flors, fent així possible la reproducció de les plantes. A mesura que han evolucionat, cada planta ha anat adquirint estratègies per tenir una millor pol·linització. Algunes fent flors més vistoses, d’altres amb aromes més atraients, d’altres amb més quantitat de nèctar… De manera que veurem diferents plantes i maneres d’arribar al mateix objectiu, reproduir-se.

Aleshores, per què són tan importants les abelles per als humans? Doncs bé, més del 70% de la dieta mediterrània prové directa o indirectament de les plantes. No només les fruites i verdures, també molts cereals, i pinsos que després menjaran els animals com les vaques, els porcs o les gallines. Per això, d’una manera o altra, les abelles són indispensables per a la vida humana.

Tipus de plantes mel·líferes que atrauen les abelles

Les plantes que atrauen més les abelles son la borratja, el marduix, també l’espígol. Les plantes amb què es fa mel se’l hi diu plantes mel·líferes. Criden molt l’atenció de les abelles ja sigui per la seva olor, o les seves flors. Et deixem una llista de les plantes mel·líferes més comunes:

Totes aquestes plantes que hem pogut veure són plantes que atrauen i que en molts casos es fa mel amb elles. Potser les mels més famoses són les mil flors que solen ser variades de plantes autòctones de la zona. També hi ha mels únicament de romaní, de sàlvia, de dent de lleó, taronger i castanyer. Podràs trobar totes aquestes plantes a la botiga de Germigarden. Esperem que aquest article t’hagi servit per aprendre més sobre abelles, plantes mel·líferes i la pol·linització.