L’alfàbrega, també coneguda com a alfàbega, és una planta de l’espècie Ocimum basilicum. Aquesta planta és molt famosa per la salsa pesto. La salsa pesto és una salsa italiana a base d’alfàbrega, pinyons, parmesà i oli. També se li poden afegir altres formatges com Grana Padano o Pecorino, així com all triturat.

L’alfàbrega l’espècie per excel·lència a la cuina italiana

A banda de ser famosa per la gastronomia italiana, tan fresca per a salses i en pizzes, com també seca per a guisats i altres plats; aquesta planta es pot utilitzar també com a planta decorativa de jardí.

L’alfàbrega és de la família de les lamiàcies com la menta, el romaní, la sàlvia, l’orenga… És una família molt gran i que, a més, hi ha moltes plantes medicinals dins aquesta gran família. L’alfàbrega en aquest aspecte no destaca per les propietats medicinals.

Quant a la planta en si, l’alfàbrega forma fulles grans al voltant de la tija. A la punta apareixen unes precioses flors blanques que floreixen durant la primavera i l’estiu.

Cures de l’alfàbrega

Les plantes que es fan servir per gastronomia han de ser boniques i estar en perfecte estat. Per això cal tenir molta cura amb el manteniment de les plantes comestibles i plantes per a gastronomia. Les fulles de l’alfàbrega són força sensibles, per la qual cosa aquestes cures, sobretot les del reg i la seva ubicació, han de ser les adequades.

Reg

Les alfàbregues s’han de regar més habitualment que altres plantes que podem tenir al jardí. Com que és de fulla tendra, necessita més aigua per poder mantenir-se dreta i turgent. Per tant, el reg serà important per a un bon desenvolupament de les fulles. Aproximadament caldrà regar-les setmanalment i en períodes de molta calor, potser 2 cops per setmana. Com sempre et diem, cal revisar el substrat. En el cas de l’alfàbrega, haurem d’esperar que el substrat s’assequi lleugerament. La humitat del substrat pot ser més alta que en altres aromàtiques com el romaní o la farigola. Si tens un test petit, és necessari regar-lo més sovint que si tens un test molt gran o una jardinera o els tens a terra.

Ubicació de la planta

L’alfàbrega requereix estar en ple sol, encara que admet certes hores d’ombra. Necessitem tenir una bona exposició perquè les fulles es facin ben grans.

Adobament

Pel que fa a l’adobat, són plantes que requereixen poc manteniment. Recomanem fer una mica de seguiment si veiem que al llarg de l’estiu teniu problemes podem fer un adobat puntual.

Altres consells per cuidar aquesta planta

L’alfàbrega fa una flor preciosa, però si el teu propòsit és tenir fulles grans durant més temps i que creixi més ràpid, et recomanem que treguis les flors. Just quan surti el primer brot, quan apareguin les flors, si les treus començaran a treure fulles molt grans.

Un altre consell que us podem donar, és intentar no tractar aquestes plantes. Si bé és cert que poden ser atacades erugues, aranya vermella o pugons, recomanem no tractar en excés o si ho fas, fer servir algun producte ecològic de la nostra botiga. El motiu és perquè en ser una planta comestible hem d’evitar fer-li fora productes de qualsevol classe.

Altres tipus d’alfàbrega

Alfàbrega convencional

L’alfàbrega que tothom coneix és l’alfàbrega amb què es fa el pesto. De vegades se’n diu directament alfàbrega o pesto. Aquesta té les fulles grans i lobulades i és de color verd molt intens.

Alfàbrega mosquitera

D’altra banda, també tenim l’alfàbrega antimosquits. A Espanya també se’ls anomena alfàbega o alfàbrega espanyola o de fulla fina. Aquest tipus d’alfàbrega és la subespècie Ocimum basilicum “minimum”. L’alfàbrega mosquitera també es pot menjar. Tot i que no és tan aromàtica com l’alfàbrega convencional i no fa les fulles tan grans.

Alfàbrega morada

Per si no n’hi hagués prou, recentment ens ha arribat a la botiga alfàbrega morada o negra. És una espècie nova de la subespècie Ocimum basilicum “chianti”. Aquesta alfàbrega té una aroma molt similar a l’alfàbrega convencional, però el que destaca més és que tant les fulles com la tija són de color morat.

Si no ho tens clar, planta les tres alfàbregues. Cadascuna et servirà tant per decorar com per cuinar. Et recomanem també el nostre blog sobre plantes amb què cuinar, on recollim un llistat de plantes ideals per al nostre petit hort urbà gastronòmic. Per acabar, t’animem que deixis alguna proposta per parlar als nostres propers articles del blog.